EFT is begin jaren negentig ontwikkeld door Gary Craig en staat voor Emotional Freedom Techniques. Het idee achter EFT is dat vrijwel alle klachten die we ervaren, zowel mentaal, emotioneel als fysiek, veroorzaakt worden door onverwerkte emotionele gebeurtenissen (trauma’s) uit ons verleden. EFT is een methode om de emotionele lading van gebeurtenissen af te halen.
Wanneer een situatie als bedreigend wordt ervaren, activeert het sympathische (het actieve) deel van ons zenuwstelstel de stressreactie. Dit kun je herkennen aan hartkloppingen, een snelle hoge ademhaling, een droge mond, trillen, zweten, tunnelvisie, misselijkheid en een vervelend gevoel in je buik. Je lichaam maakt energie aan om in actie te komen, om te kunnen vechten of vluchten. En wanneer dat niet lukt, dan bevriezen we vaak. Misschien herken je die momenten wel; ‘ik stond aan de grond genageld’, ‘ik stond stijf van angst of ‘ik stond er bij en ik keek er naar’.
Een dier zal deze aangemaakte energie na de gebeurtenis ontladen. Denk maar aan een hertje dat zich uitschudt nadat deze zich als dood voor heeft gedaan (bevriezing) en ontsnapt is aan zijn belager. Maar wij mensen zijn zo geconditioneerd dat we dit natuurlijke proces van ‘fight or flight’ vaak niet toe laten of de ‘freeze’ niet ontladen. We mogen niet boos worden (vechten), opstaan en weglopen van de situatie (vluchten) of ontladen door te huilen (bevriezing). We weten dit te onderdrukken met onze gedachtes. De aangemaakte energie wordt vervolgens opgeslagen in ons lichaam.
Daarnaast wordt de gebeurtenis inclusief alle gewaarwordingen (wat we zien, horen, ruiken, proeven en voelen) als herinnering opgeslagen in ons langetermijngeheugen. Zodat een volgende keer, wanneer je in een (deels) vergelijkbare situatie terecht komt, automatisch kunt reageren en handelen om je kans op overleven te vergroten. Dit wordt gereguleerd door de amygdala in je hersenen, je emotionele brein. Dit kun je ook wel zien als je rookmelder die constant scant en bepaalt of een situatie veilig of onveilig is.
Wanneer je in het hier en nu dus ‘getriggerd’ wordt, komt dat doordat je (onbewust) herinnerd wordt aan iets wat er in het verleden is gebeurd. Je onderbewuste is hier aan het werk. Dezelfde stressreactie (overlevingsstrategie) als toen wordt daarmee geactiveerd.
Het probleem is dat wij mensen echte (over)denkers zijn. Wanneer we enkel denken aan een negatieve gebeurtenis of wanneer we hierover praten, zelfs al dan wordt de stressrespons geactiveerd. Ons brein maakt namelijk geen onderscheid tussen wat echt is en wat niet en kent daarnaast ook geen tijd. Het maakt dus niet uit of iets nu, in het verleden of in de toekomst gebeurt. Het vindt altijd NU plaats.
Wanneer deze stressmomenten zich opstapelen in je onderbewuste, ontstaat er er een ontregeling in je zenuwstelstel, wat uiteindelijk weer kan leiden tot ziekte en allerlei klachten. Zowel emotioneel, mentaal als fysiek.
EFT is een methode om de emotionele lading van vervelende gebeurtenissen af te halen. Oftewel, om trauma te neutraliseren. We kijken als startpunt altijd naar de klachten die je NU ervaart. Vanuit daar gaan we opzoek naar die momenten in jouw leven die bepalend zijn geweest voor het vormen van jouw klacht. Vrijwel altijd zien we dat de oorsprong hiervan in de kindertijd ligt.
Vervolgens stap je als jezelf in de situatie om weer aan te zetten wat je toen voelde aan emoties en sensaties. Dat wat je weg moest stoppen of niet goed kon verwerken. Uiteraard doen we dit voorzichtig en geleidelijk, op een tempo dat voor jou goed voelt. Wanneer je stressreactie aan staat (het sympathische deel van je zenuwstelsel), ga je zachtjes kloppen/tappen op diverse punten op je lijf. We starten bij je hand, om door te gaan naar je hoofd, gezicht en bovenlichaam en tegelijkertijd laat ik je zinnen herhalen. Hiermee worden nieuwe verbindingen gelegd in je hersenen. Het kloppen activeert het parasympatische deel van je zenuwstelsel (de rust stand) en zorgt ervoor dat je lichaam in ontspanning gaat. Je geeft hierbij een seintje af aan je lichaam dat het ‘veilig’ is. Per klopronde zul je merken dat de fysieke gewaarwordingen afnemen en hevigheid van de emoties zakt, totdat je er helemaal niets (negatiefs) meer bij voelt en de situatie neutraal is. Er kunnen zelfs nieuwe inzichten ontstaan.
Wanneer dit goed gebeurt, is de stress-koppeling met de gebeurtenis ook voorgoed verbroken. De herinnering verdwijnt hiermee niet, maar de negatieve lading die erop zat is verdwenen. En wanneer de lading van een gebeurtenis af is, zul je merken dat deze naar de achtergrond verdwijnt en je er niet meer opnieuw door wordt getriggerd.
